近年來，繼山東、河北之后，新疆成為中國葡萄酒行業巨頭“垂涎”的又一塊寶地，自2010年以來，張裕、長城、王朝等國產葡萄酒巨頭紛紛西征新疆，在這片廣袤的土地上，一擲千金、開疆拓土，圈地、建設基地、酒堡，投資巨大，一場聲勢浩大的葡萄酒行業西移運動已經打響。而憑借優越的自然條件優勢，中國葡萄酒行業原料產區的布局天平正在向西部傾斜，新疆，也正在超越山東煙臺，躍升為中國釀酒葡萄的最佳產區。
葡萄酒業內流傳這樣一句話“葡萄酒七分原料，三分工藝”，地球上，適合種植釀酒葡萄的地域并不多，而優質的葡萄酒原料產地更是稀缺，產地是制約葡萄酒企業發展的關鍵，在葡萄酒行業，工藝可以引進、設備可以購買，唯獨產區不可復制。山東煙臺、河北等地由于產業起步較早、符合產區標準的土地有限，將近二三十年的發展，釀酒葡萄產區開發已將近飽和，特別是受制于沿海地區的城市化進程、氣候變化，山東煙臺等地的產源優勢逐漸降低。這也是張裕、長城、王朝的酒業巨頭將目光鎖定新疆的原因。
據了解，目前，新疆釀酒葡萄適宜生態區有位于天山南麓霍拉山下的七個星鎮葡萄基地、天山北麓、吐哈盆地、伊犁河谷、以及喀什、和田5個產區，前4個產區已經形成；釀酒葡萄種植面積達到32萬畝，主要分布在七個星鎮葡萄基地和天山北麓。其中，七個星鎮基地憑借得天獨厚的“水、土、光、熱、氣”五大優勢，在新疆五大產區中脫穎而出，成為“中國釀酒葡萄的黃金產地”，大有“中國葡萄酒原料產區看新疆，新疆葡萄酒原料產區看七個星鎮”的趨勢。當地葡萄酒企業鄉都酒業已經在“七個星鎮”這塊寶地上耕耘了13年之久，通過13年的努力，將沙漠變為綠洲，在茫茫戈壁上耕種出3萬畝全國最大的自有連片葡萄園——鄉都葡萄基地。
不可復制的“水、土、光、熱、氣”
鄉都葡萄基地位于天山南麓霍拉山下，新疆巴州焉耆縣七個星鎮西戈壁，面積達3萬畝，比澳門特區的陸地總面積還要大，是我國最大的自有連片葡萄園。鄉都葡萄園所在的七個星地區屬于典型的中溫帶荒漠氣候，降水稀少，年降水64.7mm，年蒸發量1194.7mm，擁有超過三千小時的全國最長年平均日照，使這里空氣炎熱干燥，熱量豐富，而且，晝夜溫差大，這樣的氣候使鄉都的葡萄具有良好的酸度和甜度。超過185天無霜期，為葡萄提供富裕的生長時間，使葡萄徹底熟透。此外，在離鄉都酒廠不遠的地方就是有中國最大內陸淡水湖之稱的博斯騰湖，它為鄉都葡萄基地帶來了一個較為穩定的微氣候，更加有利于葡萄的生長。
最為難得的是戈壁灘上數億年形成的沙礫土壤，天然地將質地分為粗沙、細沙和礫石，質地由粗變細、土層由薄變厚，恰恰迎合了葡萄作物根系的生長天性喜好，是其根系生長和汲取養分的絕佳土壤環境。在法國很多地方沒有這樣的天然土壤條件，只能把鵝卵石鋪在土層下面。對于這個氣候特殊的地區，土壤的通透性不僅利于葡萄根系向下生長，同時礫石還可以幫助快速吸熱和散熱，充分均衡土壤晝夜溫差。
在灌溉方面，鄉都葡萄基地與我國大部分葡萄園采用普通的地下水澆灌不同，鄉都葡萄園的灌溉水源來自海拔五千米以上的天山冰川融水，水源純凈、遠離污染，富含豐富的礦化物，為葡萄園提供了優質的水源。并且，冰川融水是由幾萬年形成，每一滴都很珍貴，采用噴灌或者渠灌，無疑存在巨大的浪費，對此，鄉都葡萄園采用以色列高標準節水滴灌技術灌溉，每一滴冰川融水準確地滴灌在葡萄根部，滲入土壤，滋潤葡萄根系，并保證有充足的灌溉水源直至葡萄成熟。
天山雪水滴灌、億年沙礫土壤、全國最長光照、沙漠豐沛熱量、中溫帶荒漠氣候，霍拉山下七個星鎮地獨有的“水、土、光、熱、氣”，使這里成為“釀酒葡萄的黃金產地”，鄉都酒業葡萄基地也成為茫茫戈壁中的一顆璀璨的明珠。目前，鄉都葡萄基地仍在擴張中，現已實現第三期，預計第四期將繼續擴張1.5萬畝。
令人驚喜的有機葡萄酒
七個星地區得天獨厚的“水土光熱氣”，不僅賜予鄉都酒業優質的釀酒葡萄，還賜予了鄉都酒業一份意想不到的驚喜——有機葡萄酒！病蟲害是葡萄園最大的敵人，在我國煙臺、天津等渤海灣產區，由于濕潤的海洋性氣候和粘性土壤，使得該產區的釀酒葡萄年施藥次數高達8次以上。而曝曬的陽光、干燥通透的土壤，卻杜絕了病蟲害生存的可能。據悉，鄉都葡萄基地自葡萄種植以來，從未使用過任何農藥、除草劑，早在2004年，鄉都酒業系列產品便在行業內率先獲得“有機食品認證證書”，成為我國最早通過有機食品認證的葡萄酒品牌。
全產業鏈優勢
“好葡萄酒是種出來的”，葡萄原料是葡萄酒的根源，鄉都酒業的創始人李瑞琴女士始終堅信釀葡萄酒，要先從種葡萄開始，然而“種葡萄”又談何容易，國內葡萄原料產區有限，種葡萄，不僅需要投入大量的資金、人力、物力，而且葡萄種植成活后，還要經過至少三年的成長，結出的果實方能投入釀酒，這就表明，企業前三年的圈地、開荒、種植、基地建設等等巨大投入都是無法立即產生回報的，特別是在這荒無人煙的大戈壁上，更增添了種葡萄的風險和困難。這也使很多想在葡萄酒行業分一杯羹的企業和投資者對“種葡萄”望而興嘆，轉走“捷徑”，通過在果農手中收購葡萄，或者直接從國外進口酒漿勾兌灌裝。
而李瑞琴的雄心卻是“釀出最好的葡萄酒”，收購葡萄具有很高的不可控性，從而在源頭上影響葡萄酒品質，這意味著李瑞琴必須擁有屬于自己的優質葡萄基地，從種葡萄開始，構建完整的葡萄酒釀酒產業鏈，將原料緊緊的握在自己手中。經過13年耕種，李瑞琴和她的團隊硬是將這片荒無人煙的沙漠變成了葡萄的海洋。
據了解，13年前，光是論證項目的可行性，李瑞琴不顧親朋好友的勸阻，前期毅然投入200多萬進行調研工作，人們在背后紛紛議論她：“把錢扔在水里還聽個響，砸在戈壁灘上，戈壁上就從沒有種葡萄的先例！”李瑞琴請專家論證在戈壁開發葡萄基地的可行性，形成了4萬平方公里的地形、水文、氣象、綜合農業報告，其中為分析極端溫度，調用了30年區域氣象資料。調研結論令每一位專家驚喜，七個星鎮“水、土、光、熱、氣”的五大地緣優勢非常適合種植優質的釀酒葡萄，甚至很多方面還優于法國的波爾多！
而后，“種葡萄”又是更大的挑戰，從開荒、打井、耕種、鋪路、建酒堡，為了避免葡萄園遭受沙塵暴侵襲，李瑞琴帶領團隊種下五千畝防護林，而且防護林還在每年擴大。這群戈壁上的釀酒人們，無數次地經受著大戈壁上烈日、寒冷、沙塵暴的考驗。歷經13年耕種，荒涼的戈壁灘，逐漸熱鬧起來，將茫茫戈壁，變為葡萄綠洲。“不是有錢就能把這個事情做起來。”李瑞琴女士說，“做這個產業要耐得住貧窮、寂寞、誘惑”。
2004年，時任國際葡萄與葡萄酒組織主席的費德里科 卡斯特盧琪親自來到鄉都酒莊，在品嘗過鄉都的葡萄酒之后，一句“鄉都讓我重新認識了中國葡萄酒”的評價，再次印證了多年之前專家們對于項目可行性的論證。
經過13年發展，鄉都酒業已經建成全國最大的自有連片葡萄園，也是最大的有機葡萄園，每一瓶鄉都美酒，都來自從未施加任何農藥的鄉都酒業的自有葡萄基地，而隨著葡萄園樹齡的增長和基地第三期、第四期的擴建，鄉都酒業的自有產區優勢不斷升級。鄉都酒業基于自有產區和原料優勢，逐漸形成涵蓋種植、加工、釀造、酒堡文化旅游、高科技生物產品研發的產業鏈。
隨身隨性的釀造理念
“好葡萄酒是種出來的”、“七分原料三分工藝”，鄉都在擁有了絕佳品質的原料基礎上，依然秉承的是法國“隨身隨性”的釀酒理念。所謂“隨身·隨性”的釀造理念，既是對每一種葡萄的特性充分了解，待壓榨、發酵后再逐罐品嘗，根據其自身的特性“因材施教”，決定今后的發展方向，這樣不會無故將一罐普通等級的葡萄酒按照高檔酒的成長方向來釀造，也不會委屈了本該發展成為高等級的葡萄酒。
鄉都將每一種葡萄的自然天性與“隨身隨性”的傳統工藝完美結合，收割、發酵、浸皮、調配、窖藏，每個環節尊崇自然規律，將“隨身隨性”體現在釀造的每一個環節中，讓葡萄的生命，在釀造中得以延續、蛻變、升華。
在發酵過程中，酒廠會24小時嚴密監控釀酒罐的溫度，發酵完成后，釀酒師會讓葡萄酒繼續與果皮和葡萄籽浸泡在一起，根據她的成熟度決定下一旅程。而在調配環節，釀酒師會在同一年份的釀酒罐中，選出品質最佳、最有潛力成為上等酒的原酒，再予以混合，讓酒變得更加和諧、豐富多變。在整個調配的過程中，釀酒師會多次品嘗各桶酒，以選擇最理想的調配方式，佳釀就是在釀酒師悉心的調配之下誕生的。
“隨身隨性”體現在釀造的每一個環節中，而葡萄酒的生命則在呵護中變得異常豐富多彩。每一款酒都將綻放她生命的獨特光彩，這也是鄉都葡萄酒被稱作“一支有生命的葡萄酒”的原因所在。